空気感染を防ぐための空間除菌は、次亜塩素酸水では不十分？

接触感染、飛沫感染、空気感染とは？

ウイルスの感染経路には接触感染、飛沫感染、空気感染の3種類があります。

新型コロナウイルスについては、空気感染はしないという意見が多く発表されています。しかし、いわゆる「3密」の状況下では、空気中にウイルスがエアロゾルの状態で3時間以上生存するという研究結果も発表されています。

次亜塩素酸水とは？その殺菌・除菌力*とは？

次亜塩素酸水とは、塩酸または塩化ナトリウム水溶液を電解することで得られる、次亜塩素酸を主成分とする水溶液です。 その製造方法から一般的に電解水と呼ばれていますが、食品添加物の指定を受けた際に、次亜塩素酸水として命名されました。

食品添加物にもさまざまな用途がありますが、次亜塩素酸水の食品添加物の主な目的は「殺菌」です。甘味料や着色料のように、食品に混ぜて使うものではありません。

食品添加物や化学物質、薬品など全てに言えることですが、人間にとって効果がある(殺菌できる)ということは、害もある(用法・容量を守らなければ、人間の細胞にとって害がある)ということです。この境界線はどこにあるのか研究され、食品添加物として、正しい使用下で利用されるよう、指定されています。

実際に、次亜塩素酸水は、食品添加物の規格基準では『次亜塩素酸水は、最終食品の完成前に除去しなければならない』とありますので、「食品添加物だから食べても安全」とはなりません。

次亜塩素酸水の有効性については、厚労省が行った殺菌効果を示すデータがあります。

この試験方法は、培養した大腸菌、黄色ブドウ球菌、MRSA、サルモネラ菌、緑膿菌、レンサ球菌、枯草菌、カンジダ、黒コウジカビの各種微生物などに微酸性次亜塩素酸水（pH5.2、有効塩素濃度 57mg/kg）を「添加」した場合のデータです。つまり「接触感染」です。

次亜塩素酸水については、ウイルスや細菌に「当たれば」殺菌する効果があるという実験データです。

このことと「空気感染」を防げるかどうかということは、全く別の話です。なぜなら、次亜塩素酸水は、常温・常圧下では「液体」だからです。

飛沫が飛ぶ距離は2～5m程度と言われていますが、水分のため落下します。そのためソーシャルディスタンシングが感染を防ぐために有効ということになります。

同じ論理で言いますと、次亜塩素酸水も空気中に浮遊することはないのです。空気清浄機などの噴霧装置のごく近い周辺で、ウイルスが次亜塩素酸水に「当たれば」殺菌効果はあると考えられます。

二酸化塩素とは？その殺菌・除菌力*とは？

二酸化塩素(分子式：ClO2)は、非常に反応性(酸化力)が高い物質です。二酸化塩素ガスは次亜塩素酸ナトリウムの約2.5 倍の酸化作用を有し、芽胞を含むすべての微生物に有効です。

二酸化塩素の話に入る前に、二酸化塩素と安定化二酸化塩素の違いについて知っていただく必要があります。

二酸化塩素自体は、常温において気体(ガス)です。そのため、長期保存には向かず、流通するために安定化・水溶液化したものが安定化二酸化塩素です。

安定化二酸化塩素を製造する手法は各社によって異なっており、安定化二酸化塩素は二酸化塩素と塩素系酸化物の混合品であるため、特定の化学式で表される化学物質ではありません。

二酸化塩素が化学物質であるのに対し、安定化二酸化塩素とは商品名(一般名称)である、と考えると分かりやすいと思います。 そのため、安定化方法、二酸化塩素ガスの放出度、効果などはメーカーによって異なります。

昨今、たびたびニュースで目にされていると思いますが、二酸化塩素を使用した首掛け式の除菌アイテムや、卓上に置くタイプの除菌剤、それらも「二酸化塩素」ではありません。

二酸化塩素を安定化させ、商品として流通できるようにしたものです。ですから、「二酸化塩素は殺菌力がない」という報道は間違っており、二酸化塩素自体はたしかに殺菌力があるのですが、それら商品から、安定的に、殺菌に必要な量の二酸化塩素を放出できているかどうか、が各製品によってバラツキがあるということです。

これは、においがよく取れる脱臭剤もあれば、とれない脱臭剤もあることと同じで、二酸化塩素そのものではなく、商品の構造またはコンセプトの問題です。

二酸化塩素は、下記のような分野で殺菌料として使用されています。

(社団法人 日本二酸化塩素工業会)

「効果があるものは、すなわち害もある」ということと、「食品添加物だからと言って安全とは言えない」、ということは、次亜塩素酸水と同じです。 また、これら殺菌の試験も、次亜塩素酸水と同じく接触感染への効果であり、空気感染を防ぐ空間除菌の話ではありません。

次亜塩素酸水、二酸化塩素の空間除菌を目的とした際の違い

さて、空間除菌を目的とした場合、次亜塩素酸水と二酸化塩素には、決定的な大きな違いが一つあります。

それは、次亜塩素酸水は常温・常圧下で「液体」であり、二酸化塩素は「気体」だと言うことです。

二酸化塩素はガスであり、そのままでは流通できないため、安定化されて液体として流通されます。そして、その液体から二酸化塩素ガスを発生させる方法はいくつかあるのですが、例えば紫外線があります。 二酸化塩素を噴霧することで紫外線をうけ、水溶液から二酸化塩素ガスが発生します。二酸化塩素ガスは、空気よりも重い気体ですので、液体ほどではありませんが、徐々に地面へと浮遊しながら降りていきます。

そこでサーキュレーターのような装置で空気を巡回することで、部屋の隅々まで浮遊することができ、ウイルスに「当たる」確率が格段と高いと考えられています。

「考えられています」というのは、次亜塩素酸水にしても、二酸化塩素にしても、空間除菌に関する公的な試験データは日本・世界を見ても見つけることができないからです。

参考になる資料としては、大幸薬品が「Ａ型インフルエンザウイルス感染に対する低濃度二酸化塩素ガスの防護効果 (Ogata N. and Shibata T.J Gen Virol 89. 60-67 (2008))」として発表された論文の中にあります。

これは、二酸化塩素を暴露した空間に居たマウスの肺の中のウイルスは、二酸化塩素を暴露していない空間に居たマウスと比較して減少していた、という空間除菌の試験データです。二酸化塩素ガスが空間除菌に有効であることを示す希少なデータです。

再度ですが、このことは「二酸化塩素を使用した首掛け式除菌アイテムが有効である」ということではありません。二酸化塩素を安定化させて商品にしたものはたくさん市場に出回っていますが、「どの程度の二酸化塩素を、安定的に空間に放出できるのか」という構造が考えられていなければ、効果はないでしょう。

二酸化塩素を使った空間除菌の安全性について

次亜塩素酸水は、空気中を浮遊することなく、液体は床に落下すると考えられます。 二酸化塩素は気体のため、長時間低濃度の二酸化塩素ガスに暴露されることの安全性、という話題が出てきます。

二酸化塩素の殺菌料としての安全性は、下記のような世界的機関から認定をうけています。

二酸化塩素の安全性に対する公的認定

しかし、これらも「吸い込む」ことの安全性ではありません。暴露に対する安全限界についての指針は、

があります。これらは作業場や工場などで二酸化塩素ガスを空間に放出する場合の安全のガイドラインとして設定されました。

0.1ppmを基準として、どのように空間除菌をマネジメントするか、設計をすることが重要です。この0.1ppmとは、空間における二酸化塩素ガスの濃度です。液体である安定化二酸化塩素溶液の200ppmや2000ppmは液体の濃度ですので、比較すべきものではありません。

当社では、二酸化塩素を消臭/脱臭に活かす二酸化塩素の含有溶液(安定化二酸化塩素水溶液)と、それを空間へ広く均質に噴霧する噴霧装置の製造・販売を行っています。イベント企画、オフィス、病院や介護施設など、3密が気になる企業様はご相談ください。また、当社の二酸化塩素含有溶液の殺菌および抗ウイルス試験データ(細胞毒性試験含む)は、下記よりダウンロードください。